Из воспоминаний графа Д.И.Толстого

Близко к «Миру искусства» стоял еще один очень талантливый молодой человек бар. Ник. Ник. Врангель, которого я пригласил на службу в Эрмитаж. Он был младшим братом бар. П.Н.Врангеля, последнего главнокомандующего Добровольческой армией <…> С выдающейся памятью, большим вкусом и способностью к анализу и усидчивому труду, он уже в ранней молодости мог считаться одним из выдающихся знатоков по искусству <…> Я хлопотал о пожаловании ему камер-юнкерского звания, когда неожиданно разразился скандал: он нанес оскорбление действием старику М.П.Боткину, за что был присужден мировым судьей к отбыванию наказания в арестный дом. Вызвано было это тем, что М.П.Боткин, вице-председатель Общества поощрения художников, запретил, в последнюю минуту, открыть для публики в помещении музея Общества прекрасно, с большим вкусом, устроенную, главным образом, Врангелем, выставку старых мастеров из частных собраний, под предлогом недостаточной безопасности от огня. Во время приготовительных работ, посещая предназначенное к выставке помещение, Боткин никаких замечаний, по уверениям устроителей, не делал, а только накануне дня открытия категорически заявил, что открывать для публики он не допустит. Ввиду постоянного нескрываемого недоброжелательства Михаила Петровича к Врангелю и его сотрудникам из «Мира искусства», после усиленной мольбы не топить интересное дело, с одной стороны, и резкий отказ продолжать разговор, с другой, Врангель потерял голову и ударил старика по лицу. Характерно для Боткина, что он допустил дело до мирового судьи после того, как всюду объявлял, что, из христианского всепрощения, не желает преследовать обидчика, за что получил тогда же хвалебное писание¹ от Льва Толстого, которое было вставлено под стекло в раму и вывешено заметно на стене в квартире.

(Диаспора: Новые материалы. Т. V. Париж; СПб., 2003. С. 28-29. Публ. С.В.Шумихина).

¹ Вероятно, описка вместо «послание» (С.Ш.).